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Aussehen

Ausgewachsene Haubenpinguine haben ein relativ dunkelschwarzes Gefieder, das den Kopf, die Flossenoberseite und den Rücken bedeckt. Anders als beim Königspinguin gibt es keinen scharfen Übergang des schwarzen Rückens ins Weiß des Bauches. Es ist vielmehr eine gewellte Linie, die sich vom Kopf bis zu den Füssen zieht, die jedoch oftmals durch Mischgefieder aus schwarzen und weißen Federn geprägt ist. Wie alle Pinguine der Gattung Eudyptes hat auch der Haubenpinguin einen Schopf aus goldgelben Prachtfedern an jeder Kopfseite. Im Gegensatz zum Felsenpinguin, Dickschnabelpinguin oder Kronenpinguin hat der Haubenpinguin über jedem Auge einen kleinen Bereich, wo alle Federn festgewachsen sind. Bei den oben genannten Arten, wachsen die Federn auf einem ganzen Streifen, vom Schnabelansatz bis zum Hinterkopf. Hier dagegen gibt es nur einen kleinen Fleck auf jeder Seite, an dem die Prachtfedern angewachsen sind, die übrigens mit ihrem goldgelben Farbton auch sichtbar dunkler gefärbt sind, als die der vorhin genannten anderen Arten der Gattung. Aufgrund der Tatsache, dass die Federn nur an einer Stelle angewachsen sind, hängen die bis zu 10 cm langen Prachtfedern wild nach vorne oder nach hinten herab und sind auch nicht steif, sodass sie bei heftigen Kopfbewegungen leicht umherwirbeln können. Der Haubenpinguin ist seinem nächsten Verwandten, dem Goldschopfpinguin sehr ähnlich und wird manchmal sogar als Unterart von diesem angesehen. Dennoch fällt der Haubenpinguin durch sein weißes Gefieder am Schnabelansatz und rund um die Augen auf. Außer ihm hat kein anderer Pinguin der Gattung ein weißes Gesicht. Dieses kann jedoch je nach Alter des Haubenpinguins alle Farbtöne zwischen mausgrau und gelbweiß aufweisen. Wie Goldschopfpinguine besitzen auch Haubenpinguine einen großen rotbraunen Schnabel der wie beim Kronenpinguin durch einen dünnen, rosafarbenen Streifen am Schabelansatz sichtbar vom schwarzen Gefieder getrennt wird, allerdings sind die Schnäbel der Haubenpinguine oftmals heller gefärbt als die der Goldschopfpinguine.


Die Küken der Haubenpinguine sind wie alle Küken der Gattung Eudyptes bereits erkennbar gezeichnet. Das Daunengefieder am Rücken ist dunkelbraun, das am Bauch weißgrau. Auch ihr Kopf ist braun, der Schnabel ist allerdings schwarz. Er erhält seine braunrote Färbung erst mit der Zeit.

Halbwüchsige Haubenpinguine haben schon ein den Erwachsenen ebenbürtiges wasserfestes Gefieder, aber ihr Hals und Kopfbereich ist noch grau und ihr Schnabel ist noch heller gefärbt als der der ausgewachsenen Haubenpinguine. Außerdem ist ihr goldgelber Kopfschmuck noch nicht voll ausgeprägt, er besteht nur aus einigen wenigen kurzen Federn.

Größe und Gewicht

Wie Goldschopfpinguine können Haubenpinguine bis zu 75 cm groß werden und bis zu 6 kg wiegen. Nach der Brutzeit reduziert sich ihr Gewicht auf 4.5 kg (Männchen) bzw. 4 kg bei den Weibchen. Vor der Mauser können sie allerdings 6 kg (Männchen) und 5.5 kg (Weibchen) auf die Waage bringen.

Ernährung

Haubenpinguine fressen meistens verschiedene Krustentiere der Gattung Euphausia, also Krill, aber selten Euphausia superba. Sie fressen vielmehr seinen nahen kleineren Verwandten (Euhausia valentinei) und zwar während der Brutzeit zu 34 % der täglich gefressenen Biomasse. Die verbleibenden 66 % decken sie mit verschiedenen anderen Krustentierarten und auch Fisch (Electronna carlesbergi, Magnesudis prionosa). Tintenfische werden nur sehr selten gefressen, dann allerdings nur noch nicht ausgewachsene Exemplare verschiedener Arten der Gattung Moroteuthis. Diese können ausgewachsen bis zu 170 cm lang werden und damit den Haubenpinguin in der Körpergröße um das Doppelte übertreffen. Solche ausgewachsenen Tiere greift der Haubenpinguin selbstverständlich nicht an.

Verbreitung & Lebensraum

Haubenpinguine nisten nur auf Macquarie Island einige Seemeilen südwestlich von Neuseeland und einigen anderen kleinen Inseln, wie Bishop Island and Clerk Island. Hin und wieder findet man einzelne Tiere an der Südwestküste Neuseelands und auf Tasmanien bzw. an der Küste der Provinz Victoria. Auch von den Crozet Inseln wurde bereits die Sichtung einiger Haubenpinguine gemeldet, aber es ist doch eher wahrscheinlich, dass es sich bei diesen Exemplaren nicht um Haubenpinguine, sondern um halbwüchsige Goldschopfpinguine mit auffallend hellem Gesicht gehandelt haben muss, da der Haubenpinguin kaum längere Strecken im Ozean zurücklegt.

Sicher dagegen ist, dass halbwüchsige Haubenpinguine hin und wieder die Antarktis ansteuern und sich dort im Adélieland aufhalten.

Bestand

Haubenpinguine wurden im 19. Jahrhundert stark dezimiert, da die Besatzungen der Handelschiffe und insbesondere die Walfänger die Pinguine als Nahrungsmittel, Feuerholzersatz oder als Quelle für Lampenöl schätzten. In dieser Zeit wurden die Haubenpinguine beinahe ausgerottet und millionenfach getötet. Dank Schutzmaßnahmen umfasst der Haubenpinguinbestand heutzutage wieder fast 1.7 Millionen Tiere. Da ihr Lebensraum und ihre Brutplätze jedoch auf eine sehr kleine Region beschränkt sind, könnte ein regionales Ereignis wie z.B. ein Tankerunglück schnell zu einer bedrohlichen Situation für die Haubenpinguine führen. Deshalb finden sie sich unter der Kategorie "Vulnerable" auf der IUCN Redlist für bedrohte Tierarten.

Brut & Jungenaufzucht

Anfang Oktober oder sogar schon Ende September treffen die Haubenpinguinmännchen auf den sandigen, steinigen Stränden und Klippen ein, wo sich in wenigen Wochen tausende Haubenpinguine zusammenfinden. An möglichst windgeschützten Stellen beginnen sie ihr Nest zu bauen. Sie legen sich auf den Bauch und rutschen mehrmals einige Zentimeter hin und her. So formen sie mit der Zeit eine schmale Kuhle, die meistens nur wenige Zentimeter tief ist, in den Sand. Dann sammeln sie Zweige, Steinchen und sonstiges Strandgut um damit ihr Nest zu vollenden. Liebevoll um die Kuhle arrangiert wird das Nest damit fertiggestellt. Ist das Männchen mit dem Nestbau fertig, nimmt es sein Nest in Besitz, indem es eine Reihe von lauten Schreien in kurzer Abfolge ausstößt, den Schnabel gen Himmel richtet und seine Flossen weit ausbreitet, um seine Gefiederzeichnung zu entblößen. Dabei bewegt das Männchen seinen ganzen Körper ruckartig hin und her.

Diese Zeremonie kann viele Stunden dauern, und dient dazu, den Weibchen das Wiederfinden ihrer Männchen zu erleichtern, da Haubenpinguine in der Regel mit dem Partner aus dem letzten Jahr brüten. Das Weibchen kennt den Ruf ihres Partners aus den vielen Stimmen der andern Männchen zielsicher heraus und macht sich auf, ihren Traummann erneut zu finden. Am Nest angekommen, verschwenden die Partner nicht viel Zeit mit der Begrüßungszeremonie, danach folgt die Balz. Nach einigen Minuten der Balz beginnt die Paarung, indem das Männchen das Weibchen von hinten mit seinen Flossen "umarmt" und auf ihrem Rücken balanciert, während sie sich in Bauchlage befindet.

Im Oktober legt das Weibchen 2 Eier. Das erste (102g) ist wie bei allen Pinguinarten der Gattung Eudyptes kleiner als das 2. Ei (156 g). Sobald das 2. Ei gelegt worden ist, wird das erste Ei sozusagen weggeschmissen. Die Eltern befördern es einfach aus dem Nest und lassen es abseits liegen. Durch die fehlende Wärme wird aus diesem Ei kein Pinguin mehr schlüpfen. Meistens wird das entsorgte Ei sowieso nach wenigen Stunden von Räubern gefressen.

Während der rund 30 tägigen Brutzeit müssen sich die Eltern gegen viele Feinde wehren. Andere Haubenpinguine, die keinen Partner gefunden haben, versuchen wie auch Raubvögel, Ratten und entlaufene Hauskatzen an das nunmehr einzige Ei zu kommen. Die Eltern müssen auf der Hut sein, damit sie potentielle Gefahren mit ihrem Schnabel und ihren Flossen abwenden können, bevor Schlimmeres geschieht. Nach rund 35 Tagen, in denen sich die Eltern beim Brüten wochenweise abgewechselt haben, schlüpft das Junge und beide Eltern sind bei der "Geburt" anwesend. Das Haubenpinguinweibchen übernimmt die Fütterung des Kükens während der ersten 18 Tage, während das Männchen es bewacht. Das Küken wächst schnell und die Mutter muss täglich mehrere Stunden fischen gehen, um ihr nimmersattes Küken füttern zu können.Nach Ablauf dieser 3 Wochen finden sich die Küken zu kleineren Gruppen zusammen, die ihnen Schutz bieten, sodass beide Eltern fischen gehen können. Sie jagen oft gemeinsam und füttern ihr Küken so alle 2 bis 3 Tage. Nur durch individuelle Rufe von Eltern und Küken kann diese Art der Jungenversorgung garantiert werden. Kommt der Altvogel aus dem Meer zurück stößt er einen lauten individuellen Ruf aus, der das Küken dazu veranlasst, die Gruppe zu verlassen und sich das Futter bei dem Altvogel abzuholen.

Schon nach 1 1/2 Monaten mausern sich die Küken und erhalten das Gefieder eines halbwüchsigen Haubenpinguins. Schon Ende Januar sind sie flügge und verlassen zusammen mit den erwachsenen Haubenpinguinen die Kolonie wenige Tage später.

Die erwachsenen Pinguine kommen aber schon im März wieder, um ihr Gefieder zu erneuern. So haben sie bis dahin nur etwa 3 Wochen Zeit, ihre Fettreserven wieder aufzubauen, um die durch die Mauser bedingte 25 Tage dauernde Fastenzeit zu überdauern. Im April verlassen sie die Kolonie schon wieder, um den südlichen Winter im Meer zu verbringen.

Feinde & Gefahren

Nur die neuseeländische Fellrobbe (Arctocephus forsteri) stellt erwachsenen Haubenpinguinen im Meer nach, dafür sind ihre Eier durch mehrere Seevögel bedroht, so machen Skuas (Stercorarius lonnbergi) den Eltern mit ihren Eierdiebstählen das Leben schwer, genauso wie die neuseeländische Wekaralle (Galliralus australis), ein flugunfähiger Vogel, der durch das Ufergras schleicht und nach ungeschützen Eiern schnappt. Sind die Küken erst einmal geschlüpft, werden Sie ebenfalls von Skuas bedroht, jedoch töten gelegentlich auch südliche Seeelefanten (Mirounga leonina) Küken der Haubenpinguine. Die massigen Tiere nehmen nämlich kaum Rücksicht auf die anderen Strandbewohner, schon gar nicht, wenn zwei Männchen gegenseitig Revierstreitigkeiten austragen. Erwachsene Pinguine greifen die sie bedrohenden Tiere zwar mit ihren scharfen Schnäbeln an, doch müssen sie in einem solchen Falle trotzdem hilflos zusehen, wie ein solcher Koloss über ihre Nester hinwegwalzt, Eier zerstört und Küken sowie schlafende Erwachsene einfach erdrückt.